在丰顺县汤南镇,每逢嫁娶、生日、弥月、乔迁等喜庆宴会,都少不了一道菜——炒面线。这种面食,便是当地的特产——汤南手工面线。长期以来,汤南手工面线以精湛的制作工艺、独特的口味和深长的寓意,深为当地及周边地区群众所喜爱。
汤南手工面线的主要原料是面粉、水、食盐和食用油。面粉以高筋面粉为佳,其原理是利用高筋面粉中的蛋白质产生筋度,制作成具有很强韧性的面筋,再以抽拉的方式,将面筋拉制成面线。这也是面线与面条最大的不同点。在制作面线的过程中,必须加入适量的盐和油,其作用是增加面团的韧性、弹性和熟成度,使面能拉得更细更长。加盐同时可防止面线发霉,这就赋予了手工面线独特的口味——咸味。
一直以来,汤面手工面线秉承着传统扎实的手工制面技术。其制作过程,要充分运用“搓”、“揉”、“捏”、“挤”、“压”、“拉”、“甩”等精湛手法,经过揉面、割面、搓面、上面杆、拉面、醒面、抽面、甩面、晒面、挂面、■面、蒸面等10多道程序精心制作。曾有一副对联贴切地道出了汤南手工面线的制作工艺,“金梭玉帛”、“牵丝如缕”,横批:“巧夺天工”。
汤南手工面线的制作,首先是以高筋面粉加入适量盐水,用手工揉制成面团。然后将面团分割,用力甩成条状,再在洒有木茨粉的面线筐上反复搓揉成细圆条状。将细圆面条以倒8字形环绕在两根面杆上,洒上木茨粉,由两人各握一端,将面条稍微拉长,再沾些木茨粉,静置在面柜上进行“醒面”。一段时间后,原本两竹竿间的面线就会变长。将经过两次以上“醒面”的面线取出,插在专门拉面的架子上即可开始拉面。拉面线要讲究巧劲,运用“拉”、“甩”、“扯”、“拖”、“弹”等功夫,将面线拉得越细越长越好,一般可以拉出大概2—3米。面线拉好后,需要拿到室外晒干。将晒干的面线对折,扭断面头,便做成了嫩滑可口的白面线。将白面线放入炉灶内蒸一段时间,待面线慢慢由白变红,再取出放凉,扎成小束包装。至此,面线才算制作完成。