“客家人”因何出名?
“客家人”一词,虽然出自清朝嘉庆年间,1808年客家学人徐旭曾作
《丰湖杂记》,首次提到“客家人”,其文曰:“今日之客人,其先乃宋之衣
冠旧族,忠义之后也。”但由于徐旭曾著作流传不广,也无人再对“客家”进
行考证,清朝以前几乎无人知晓“客家”,不仅如此,不少人,甚至官家都
说“客家”是蛮夷野族、草莽流寇,清朝文府名人黄节甚至在自己主编的
《广东乡土历史》教科书中藐视说:“广东种族有曰客家、福佬族,非粤
种,亦非汉种。”客家名流黄遵宪、丘逢甲、钟同和等人非常气愤,广东各
地客家人群起而攻之,纷纷著书立说,且成立“客家源流调查会”,证明自
己“客家人”是汉人正统,不是“杂种”,直至广东提学使下令更改黄节的“教
科书”。但纵使这样,“客家人”还无法令世人相信是“汉人后裔”的事实,后
来,客家的名人罗香林旁征博引,出版了一系列有大量事实根据和文献资
料的学述著作,客家人自己也不断作出各种各样的努力,客家人为汉家正
宗之说,才为世人所认可。
“客家人”被世人所知,还因清朝出了三件影响朝野的大事件:一是太
平天国起义,整个义军几乎都是客家人,首领洪秀全、杨秀清、石达开、
李秀成等都是客家人。因为太平天国横扫大半个中国,震惊中外,人们对
史不经传的客家人开始刮目相看,中外学者也就纷纷研究起“客家学”来。
还有一件就是清明时期广西的客家人和广府人多次发生大规模的械斗,历
时10多年,死伤50万人,据说广府人死了30多万人,同样引起中外震撼。
还有一件事,就是武状元李威光的事情。清乾隆二十四年至二十五年,梅
州五华一下子出了三个武举人——锡坑人李南馨、华城人李威光和横陂人
魏大斌,后来殿试,李威光被乾隆钦点为武状元,据说喜好武功的乾隆还
和三位五华人过了招。三位客家人(五华人)连番中举,其影响不言而
喻,不仅武林中人要研究客家人,中外学者都要研究客家人。民国时期,
五华的“武运”转到脚上,出了个“亚洲球王”——李惠堂(锡坑人)。
摘编于2013年7月9日