我国佛教简介

    佛教为公元前五至六世纪印度伽毗罗卫国（今尼泊尔境内）悉达多王子所创建，为佛祖，佛名释迦牟尼。佛教主张行善积德，因果报应，普渡众生，进取佛果。

    佛教于东汉（A.D.67年）传入中国，形成北传和南传两大支。南传佛教经东南亚传入云南地区。北传佛教又分为与中国传统思想文化相结合的汉传佛教和与西藏原始本教相融合的藏传佛教。隋唐时代，我国佛教盛极一时，建了许多佛寺、佛塔和佛龛，如洛阳的白马寺、长安的大小雁塔、洛阳石窟寺的佛龛等。

    唐代高僧玄奘于唐太宗贞观二年（628年）西行取经，历时五年，行程一万余里，沿途学习梵文佛法，取回佛家657部经典。南传佛教（南宗）达摩传至六祖禅宗惠宁，于唐高宗乾丰二年（667年）以后，在岭南弘扬佛法，对东南亚佛教文化有一定影响。唐代有不少日本僧侣到长安留学，其中荣睿于唐开元二十一年（737年）奉命入唐留学。唐天宝二年（743年）至天宝七年前后六年时间，荣睿与大明寺高僧鉴真大师曾五次东渡日本传播佛法。第五次东渡时遇上飓风，飘流海上十四日，后于海南岛登陆，经雷州半岛绕道广西，途经端州（今肇庆），进入龙兴寺。荣睿终因积劳成疾，于749年病逝，葬于肇庆鼎湖山，1980年立有荣睿纪念碑亭以为纪念。

    佛寺通常称寺，如北京的潭柘寺，南京的栖霞寺，广州的光孝寺，梅州的灵光寺等。寺庙的核心建筑为大雄宝殿，“大”，含万有意；“雄”，为摄伏群魔之意。大雄宝殿也是僧众朝暮集中修持的地方。正中供奉佛祖释迦摩尼塑像，有三身佛，为法身佛，应身佛，报身佛。

    到佛寺出家的，男性称和尚，女性称尼姑，均须削发剃度，有的还要受戒。蓄发修行的佛教徒称居士。客家的女尼留发，称斋嫲，书面语写作“斋妇”，为客家地区所特有的。