回忆儿童养蚕的往事

    今天是儿童节，让我想起了儿时养蚕的一些往事。

    记得四五岁时，我家住赣州纸巷，院子里有一株桑树，长得蛮高的。春天时分，桑树枝头长满了鲜嫩的绿叶，我们家就养起了蚕虫。姐姐大我八岁，上了初中，放学回来，就爬到树上去采桑叶，用干布把叶片揩干，铺到簸箕上面给蚕儿吃。只听见嘶嘶嘶的一片细小声响，不久桑叶就吃得剩下叶梗了。

    蚕儿越长越粗，吃量也越来越大，姐姐就一天数次爬上树去摘桑叶，妈妈、嫂子更是小心翼翼地饲养这些可爱的蚕儿，盛蚕的容器也换成了大号簸箕。眼看蚕儿长成了尾指那么粗，快要吐丝结茧了，为了提防狗猫伤害蚕儿，每天晚上，在圆饭桌上摆几张方凳，再把盛满蚕儿的大簸箕搁在了上头。 

    谁也没想到，一天早上起来，大簸箕里面的可爱的蚕儿全没了。妈妈说，那可是给一群可恶的老鼠偷吃光了，三哥却说莫非家里入了贼，给贼偷走了。一家大小都不禁慨叹：那么多的蚕儿结了茧，可卖不少钱呢；二十多天的功夫全白费了，太可惜啦!。

    1938年，我家迁回祖籍梅县。还记得在梅桂小学上四年级时，同学给了我五六条小蚕虫，还送我好几片桑叶。我带回家放进一方铁皮盒儿，上盖钻几个小孔透气，把蚕虫细心养护起来。蚕儿慢慢长大了，由灰黑色逐渐变成了白色。桑叶吃完了，就向同学讨些回来。后来蚕虫长成了筷子那么粗，那雄蚕黑黑的两道眉，宛如戴上一副眼镜，特别惹人喜爱。不久蚕虫在盒子边角吐丝了，结成了蚕茧，茧里的虫儿慢慢化成了蛹。过了几天，蚕蛹破茧而出成了蚕蛾。雌蛾与雄蚕交配后，开始产卵了。我照同学的叮嘱，让蚕卵下在纸片上，然后夹进一本书里。

    同学送我的蚕叫月月蚕，繁殖周期约为一个月。大约过了十来天，见那书本里的蚕卵爬出了许多细小的虫儿，我就和堂弟分开来养。蚕儿养多了，桑叶用量也多，堂弟就领我到城南他外婆家去摘，摘回来一大包。不久，摘回的桑叶全吃完了，一时找不到。听说可以给蚕儿喂苦脉菜叶，我便从自家菜园摘了几片鲜嫩的菜叶回来，揩干叶面的水珠，撕成几片给蚕儿吃。没想到放学回家一看，那蚕儿吃了苦脉菜叶后尽是拉稀，先后一动不动地死去了。那许多小生命糟蹋在自己手中，心里真不是滋味啊……

    说起养蚕，我不禁想起到顺德参观，当地农民介绍鱼塘桑基养蚕的良性循环：塘基种植桑树，桑叶用来喂蚕，蚕粪用来养鱼，塘泥用来肥桑树，如此往复循环不断，曾经造就了佛山市繁荣多时的丝织业啊。

    上小学时养蚕虽属一种养殖生活体念，但缺少桑树，没蚕儿吃的桑叶，怎么可能把蚕养好养大啊！我由此想到，不管做什么事，都需要一定的条件。条件不具备，你硬要去做，没有不碰钉子的。

                                                              （2018-06-01）