客家话的“等路”

    在梅州，客家话有“等路”一词。“等路”，顾名思义是在路途等候亲友的意思。原来获悉亲友会来探望，主人家要出大门到路旁去迎候，亲友见了，先将礼品分送些给孩子们，这就是等路的由来。探亲访友要随身带点好吃的东西，于是“等路”的词义就演变成糖果糕饼之类的“小礼品”了，也就有了“买等路”、“带等路”、“散等路”等说法。

    梅县等地，男人出门往往不带手巾包，带等路就成了妇女的事儿了。女人回娘家、走亲戚喜欢提个手巾包，里面就有糖果糕饼之类。若是春节期间转妹家，手巾包里有给父母的鸡臂，还得用红纸卷着下端呢。男人不带手巾包，见到年长的亲戚，就包个红包以示敬意。

    时过境迁。现时人们探亲访友，不太兴带什么“等路”了，嫌它小方。送亲友的多为大盒饼食、罐装名茶、开心果、朱古力糖之类，送给老人的则用人参、西洋参一类补品。为方便起见，更多的是用红包代替了。