漫话松口古镇

            梅县有好些圩镇。往昔排名是头松口，二畲坑，三丙镇，松口位居前茅。松口历史上是广东内河的重要港口，为昔日梅州地区华侨、水客通往南洋的必经口岸，每天至少有两艘客轮（客家人俗称电船）往返潮州，还有不少货运的民船来往韩江各地。松口是著名侨乡，很早就设有自己的电报局，先于其他圩镇。外洋寄信回梅州各地，信封上写上“中国松口”，比写上“中国 广东”要快得多。松口镇历史悠久，为岭南四大古镇之一，保留下不少很有价值的历史文物，著名的有元魁塔，甘露亭、五龙桥、爱春楼和72天井24门楼的世德堂。“自古山歌从（松）口出”，松口山歌特出名，其优美的唱腔对海内外客家人有广泛影响。明清时期，松口人口密度和商业繁华程度远远超过嘉应州的其他乡镇，因而有“松口不认州”一说，是松口人颇引为自豪的。

       我老伴年青时在松口工作了十多年，那些年我常到松口去探亲，见识了古镇的繁荣。松口市区有上万居民，设有镇政府和公安分局。老街两边骑楼式的商铺栉比鳞次，一到圩日各地商贾云集，人头涌涌，一片繁华景象。我买过福建峰市运过来的小炭炉，为造型美观的工艺品，炉边火柴一划即着。松口有客轮来往于梅江和韩江，火船码头客货船一到，肩挑杠抬，显得更加繁忙。松口有个中山公园，湖边屹立着历史悠久的松口图书馆，湖面架起了造型别致的“洛阳桥”，园内林木郁郁葱葱，是休闲的好去处。公园进门可见孙中山石雕像，园内“密庵亭”保存着孙中山签发给梁密庵的《旌义状》等文物。松口中学是一所百年老校，颇有名气；以往考上中山大学的松中毕业生不少，仅1957年考上中大中文系的就有3人。

       随着改革开放的持续进展，高速公路、铁路、机场的修建，河道的变窄和淤塞，松口至潮汕的航运逐渐萎缩了。到了上个世纪90年代以后，昔日繁盛的古镇松口已日趋衰落。我2008年7月出席梅州河源联合举办的粤东客家地域社会与文化学术研讨会，代表们到松口参观考察。只见老城区繁荣西路的银行、邮局、百货商店、纺织品门市部、新华书店等已不复见，松江旅社门闭楼空，街道两旁店铺成了民居，街上行人稀少。火船码头废弃多年，上下码头的石级大多残破不堪，梅东桥已不能通车了。从梅东桥西望，只有三几条小船。总的印象是，松口古镇呈现出一片破败景象，给人一种悲凉的感受。

       松口镇是个有一千多年历史的古镇。松口古街区在第五届中国历史文化名街榜上有名，这是非常值得高兴的事。如何保护好松口古街区，塑造松口古镇的新形象，应当引起梅州市和梅县人民的关注。如今镇政府、医院、地税、国土、交管等部门已新建于寺坑新开发区，商业区移至梅东桥北的马路两旁。加紧老城区的整治，把中山路、繁荣路、和平路等古街修葺好，应当是加快力度的时候了。现梅坎铁路、省道S223线、S332线及梅县白渡至大埔三河坝国防公路已贯穿松口，还新建了发清大桥和梅龙铁路桥，陆路交通已经大为改善。要恢复松口镇昔日的繁荣，关键还在于整治好松口以下的航运水道，

       我个人以为，陆路交通虽较为快捷，但水运毕竟成本低，效率高，是更为可取的。可以考虑在省政府的支持下，由梅州市和汕头市两市协作，全面整治和疏通松口至潮汕的航道，并引进快速的浅水汽船和拖轮，尽快恢复松口至潮汕一带的客货运，让两地的物资运输以水路为主。这样一来，梅州地区的一些外向型企业的出口商品又可以通过松口这一重要港口运往海外了。只有开通了这一航道，才能商贾云集，货运繁忙，才可真正提振松口的重镇地位。

       2005年秋，我参加第20届世客会客家文化国际学术研讨会，到过客家人聚居的洛带古镇参观。这一古镇乘世客会之东风，修建一新。两旁商铺新盖了飞檐，街道两边流水潺潺。我以为可借鉴洛带的经验，选择适当的时机，如2015年为松口建镇1070年（五代后晋开运二年，即公元945年始有松口镇），在松口举办个古镇文化节。节庆之前把松口古街修葺一番，节庆期间进行招商引资，引进一些无污染的新项目，逐步把松口镇建设得更加美好繁盛。

松口繁荣西路的老店铺 摄于2008年7月

松口江面的两三艘小汽船（2008年7月）

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