客家人的打祭墓

                儿时春秋两季有机会去打祭墓。第一次参加打祭墓，记得那是1939年，是到三坑百子岗祭祀保昌公的墓地。保昌公是张家围的下两代即第12世祖，我们楼下塘、留余堂的子孙均是他下传的。那次打祭墓有张家围、楼下塘、留余堂的好几百合族子孙参加，很是热闹。祭墓设主祭和礼生。主祭由德高望重的长者担任；礼生为司仪，通晓祭祀礼仪。摆好祭品，点上香烛，主祭、礼生到位。礼生用中原官话唱曰：“跪————”主祭下跪。礼生接着唱：“一叩首……二叩首……三叩首……”主祭跟着行三叩首礼。礼生再唱：“起————”主祭起立。礼生又唱：“跪————”主祭再次下跪。礼生再一次唱“一叩首……二叩首……三叩首……”如是三次。行过三跪九叩首大礼，主祭朗声诵读祭文。然后子孙一同合十唱喏。最后焚烧纸宝，燃放鞭炮，礼生宣布礼成。礼成之后，按参加祭祀者年岁高下公布登席名单，给未能登席的男丁发丁子钱。

    祭墓所需全部费用，是由当年轮值耕种该祖先留下公尝田的子孙负责的。公尝又称“烝尝”，我做过考证。“烝尝”一词原于上古。据汉代董仲舒《春秋繁露》深察名号第三十五：“享鬼神者号一曰祭。祭之散名，春曰祠，夏曰礿，秋曰尝，冬曰烝。”这就是说，敬奉鬼神的名称之一叫做“祭”，“祭”有不同的下位名称：春季祭祀叫做“祠”，夏季祭祀叫做“礿”，秋季祭祀叫做“尝”，冬季祭祀叫做“烝”。“烝尝”一词取自冬祭的“烝”和秋祭的“尝”，即用部分代替全体，以指一年四季的祭祀，往后就用“烝尝”代指祭祀用的祖产了。客家地区沿用“烝尝”一词，应是客家话保留上古中原名称的一个例证。

    孔子说过：“生事之以礼，死葬之以礼，祭之以礼。”客家人合族祭祖正是遵循了孔子的“祭之以礼”，成为客家人崇敬祖先、慎终追远的优良传统之一。中山大学杨鹤书教授认为，客家人打祭墓所行三跪九叩首大礼符合上古的周礼。由此可见，客家人先祖自中原南迁以至形成客家民系之后，一直继承和保留着汉民族的传统美德和古代礼仪，让其久远相传，历千年而不变。